Visite de l'usine Draper : 400 000 pieds carrés d'innovation, de personnalisation et de variété

Jun 27, 2023

29 décembre 2022 par Ted Un commentaire

Montez sur la I-70 et dirigez-vous vers l'est en sortant d'Indianapolis pendant environ quarante-cinq minutes et vous arriverez à Spiceland, un village rural et calme de moins de 1 000 habitants qui, avec son église en briques, son kiosque à musique pittoresque dans le parc et un ruisseau pittoresque, se sent aussi intime que vous pouvez l'imaginer. Qu'est-ce qui m'a amené à Spiceland ? Je suis venu rendre visite au plus grand employeur de la ville et au deuxième employeur du comté d'Henry (du nom du patriote Patrick Henry) - Draper, un fabricant d'écrans de projection et de toiles à rouleau de premier plan.

Je ne savais pas trop à quoi m'attendre quand je suis arrivé à Spiceland. Peu de temps après avoir quitté la région métropolitaine autour d'Indianapolis, vous vous rendez compte à quel point l'Indiana est vraiment rurale. Plus vous voyagez le long de 1-70, plus vous voyez la campagne, les fermes et les zones boisées.

D'une certaine manière, j'avais l'impression de traverser une sorte de distorsion temporelle. Vous voyez, je réside actuellement dans la région métropolitaine de New York, où je suis depuis quelques décennies. Mais j'ai grandi dans le Midwest, et ce trajet dans une Toyota Prius bleu poudre louée ressemblait plus à un tour de fusée qui explosait dans mon passé - secouant les toiles d'araignée de mes souvenirs d'avoir grandi dans une petite communauté agricole du Michigan qui ressemblait beaucoup à Pays des épices.

C'était par une fraîche matinée d'automne lorsque je suis arrivé au 411 South Pearl Street, à la périphérie de Spiceland, et que je me suis garé devant un immeuble de bureaux relativement modeste à deux étages. Au moment où j'ai terminé la journée, je réalisais à quel point cette modeste première impression était une illusion - car s'étendant bien au-delà de cette façade avant se trouve un campus de fabrication multi-installations incroyablement grand et moderne avec neuf bâtiments remplis des dernières technologies contrôlées par ordinateur. machines de découpe de tissus et de manutention de métaux.

C'était un peu comme regarder dans un de ces miroirs de carnaval qui font que les maigres ont l'air gros et que les gros ont l'air maigres. J'ai franchi l'entrée et me suis retrouvé dans un voyage incroyable avec un chemin à travers le campus de fabrication qui semblait presque sans fin. Ouvrez cette porte en pensant qu'il s'agit d'une sorte de placard de rangement et soudain, vous regardez dans une énorme caverne de 100 000 pieds carrés qui s'étend à perte de vue !

Si vous regardez l'image en haut de cet article, vous verrez la vue "rue" de l'entrée du siège de Draper. Maintenant, regardez l'image du drone aérien ci-dessous pour voir l'ensemble du campus Draper de 9 bâtiments et vous verrez ce que je veux dire à propos de la taille de l'entreprise par rapport à votre impression à l'entrée !

Penny Sitler, directrice du marketing de Draper, m'a gracieusement invité à visiter et je suis vraiment content de l'avoir prise en charge. Sitler et Clint Childress, le directeur des marchés résidentiels de Draper, me serviraient tous les deux de guides lors de cette visite et après une brève conversation, ils m'ont fait savoir que nous ferions mieux d'y arriver. Il y avait beaucoup à voir.

Luther Draper, un fier résident de Spiceland, a initialement lancé la Luther O. Draper Shade Co. en 1902. (En fait, elle a été lancée à l'origine avec un partenaire sous le nom de Steel & Draper, mais les partenaires ont fini par se séparer.) À l'époque, la société a déclaré il offrait «des stores réglables Spiceland, des bureaux d'enseignants, des protections de fenêtre en fil métallique et des fournitures pour enseignants».

Oui, Draper a 120 ans - une histoire de succès que peu d'entreprises peuvent revendiquer. Le bâtiment d'origine de l'entreprise se trouvait d'abord dans une autre partie de la ville. Draper a déménagé à son emplacement actuel vers 1920 environ. Au fil des ans, l'activité de l'entreprise n'a cessé de croître. Draper compte aujourd'hui environ 750 employés. Pour faire face à cette croissance spectaculaire, l'entreprise a ajouté des bâtiments en étapes digestibles, avec maintenant un total de neuf bâtiments… avec un tout nouveaudixièmebâtiment actuellement en construction.

L'entreprise est à juste titre fière de son héritage et reste détenue et exploitée par la même famille tout au long de ses 120 ans d'histoire. Son président actuel est Chris Broome, l'arrière-arrière-petit-fils de Luther Draper. J'ai continué à avoir des moments "Retour vers le futur" pendant que je visitais leurs installations. C'est une juxtaposition intéressante du nouveau avec l'ancien. D'une part, vous avez un découpeur laser CNC de pointe (jeu de mots) et d'autre part, vous avez le coffre-fort de l'entreprise, vieux de plus de 100 ans… qu'ils utilisent toujours.

L'un de nos premiers arrêts a été un grand espace de rencontre où l'entreprise a créé plusieurs collages de photos de leurs nombreuses installations souvent spectaculaires. Ces cartes ont été réparties par division, telles que les stores, le résidentiel (Draper@Home), les solutions de contrôle solaire, les supports et structures AV, l'audiovisuel et l'équipement de gymnase. C'est un moyen impressionnant de montrer les capacités étendues de l'entreprise avec presque toutes ces installations nécessitant des versions personnalisées.

En regardant la présentation de certaines de leurs installations remarquables, ici dans leur division Solar Control Solutions, Clint Childress souligne certaines des personnalisations étonnantes que l'entreprise a été chargée de concevoir et de construire (notez le dôme en haut à gauche de l'image)

Au même endroit, la société avait quelques autres conseils d'administration saluant l'histoire de leur entreprise. C'était mon premier moment de Retour vers le futur. Les panneaux consacrés à l'histoire de l'entreprise vous montrent où ils ont commencé et jusqu'où ils sont arrivés. Je suppose que Luther n'aurait jamais pu imaginer l'entreprise qu'elle est devenue.

Il est intéressant de noter que, pour Draper, le "custom" est quelque chose qu'ils font tous les jours. Pour cette raison, l'entreprise dispose d'un département d'ingénierie de 50 personnes. Tout, des stores à rouleau de longueur personnalisée aux systèmes de contrôle solaire cosmiques contrôlés par ordinateur, est créé pour répondre aux besoins spécifiques de chaque client.

Plus tard dans ma visite, j'ai eu un autre moment juxtaposé alors que j'étais guidé vers un espace de stockage utilisé dans l'ancienne section du bâtiment qui jouxte la nouvelle section de bureaux. Le fait que Childress m'ait emmené à cet endroit pour me le montrer souligne le fait que l'entreprise embrasse et honore son héritage.

C'est ici que l'ancien rencontre le nouveau - je me tiens dans le bâtiment d'origine vieux de 100 ans (avec Clint Childress de Draper montrant comment même les anciens luminaires sont toujours là) et je regarde dans la nouvelle section de bureau moderne qui a été ajoutée plus récemment. Vous pouvez le voir derrière Clint en arrière-plan…

Draper s'engage à maintenir la santé et le bien-être de ses employés. Pour le démontrer, nous sommes sortis du bâtiment du siège social pour nous rendre au Draper Wellness Park. Il s'agit littéralement d'un parc paisible où les employés de l'entreprise et leurs familles peuvent faire de la randonnée, pique-niquer ou profiter du plein air. Il existe même des équipements d'exercice en plein air pour des entraînements en plein air plus vigoureux.

Près de ce terrain, l'entreprise maintient une clinique de santé d'entreprise pour les employés et leurs familles qui font partie du plan de santé de l'entreprise. La clinique se trouve à quelques pas, en bordure du campus, ce qui en fait un accès très pratique pour les employés.

Après avoir vu la disposition des multiples bâtiments autour du campus, puis visité le parc de bien-être et le centre médical, Childress et Sitler m'ont emmené dans le domaine de la recherche et du développement (R&D). À l'entrée du bâtiment, j'ai remarqué une structure avec un abat-jour monté à l'extérieur. "C'est notre nouveau produit de fermeture éclair à tension", a expliqué Childress. Il était testé à l'extérieur.

Les tests sont devenus un grand thème de ma visite et à peine sommes-nous entrés dans l'espace où j'ai vu un store monté sur une grande structure verticale passer par un test de cycle. Le test automatisé déplacerait le store vers le bas, puis le remonterait selon un cycle défini.

"C'est celui sur lequel nous nous battons depuis un certain temps", a déclaré Childress. "Nous continuons à le tester… en testant différents points de défaillance." Ce produit d'ombrage devait durer encore de nombreuses heures de test.

Voici un exemple de structure personnalisée conçue pour contenir un grand système de panneaux LCD ou LED dans la zone de R&D. C'est un peu comme un support TV sous stéroïdes ! À droite, une structure similaire pour les panneaux LED est en cours de construction sur un mur pour les tests

Il y a presque toujours des tests en cours dans la R&D, m'a dit Childress. Ils testent régulièrement l'une des nombreuses options d'ascenseurs, de structures et d'ombrages personnalisés. Le jour où j'étais là-bas, nous avons vu une structure mise en place pour contenir un système de panneaux LCD à grande échelle. Les structures personnalisées de Draper - une diversification de la gamme de produits qui s'appuie sur leur expertise dans le travail des métaux et le montage - ont été utilisées pour l'installation de grands écrans de sociétés telles que Sony - pour son système Crystal LED - ainsi que Planar et bien d'autres.

J'adore fouiner dans les zones de R&D lors des visites d'usine et cette fois, je suis tombé sur ce qui semblait être un type de système d'ombrage de forme étrange avec des persiennes motorisées. Quand j'ai interrogé Childress à ce sujet, il m'a dit que cela faisait partie d'un contrat hautement personnalisé pour le gouvernement canadien pour son édifice du Parlement. Dans l'un des grands espaces de débat, le gouvernement voulait un système qui fournisse à tout moment une quantité étroitement contrôlée d'éclairage ambiant.

Ce que je regardais était un assemblage qui faisait partie d'une grande forme de pointe de flèche avec des persiennes motorisées qui suivraient le soleil et s'ajusteraient aux lumens de lumière souhaités sur la salle de débat. Il y avait un total de 24 de ces grands groupes de persiennes motorisées.

Un prototype d'une solution de contrôle solaire personnalisée développée par Draper pour la salle de débat du Parlement canadien. Le système nécessitait un système sophistiqué de suivi du soleil contrôlé par ordinateur pour maintenir des lumens constants sur la salle de débat à tout moment

"Les persiennes suivent le soleil tout au long de la journée", m'a dit Childress. "Ainsi, du lever au coucher du soleil, les persiennes se déplacent par incréments de trois degrés en suivant le soleil, il n'y a donc pas de lumière directe. Tout est contrôlé par un système de contrôle basé sur un algorithme - il connaît toujours la position du soleil. Il y a des capteurs de priorité pour voyez qu'aujourd'hui il ne fait pas soleil dehors, il n'y a pas assez de lumens pour éclairer l'espace de la salle de débat, donc les persiennes peuvent être grandes ouvertes."

Comme tous les meilleurs fournisseurs, Draper s'est véritablement engagé à fournir une formation aux clients. J'ai vu plusieurs exemples d'espaces de formation dédiés, et Sitler me dit qu'il y en a encore plus que ce que j'ai vu lors de cette visite. La formation est pratique, avec des produits actifs, afin que les participants aient une idée réelle de ce qu'implique, par exemple, l'installation de stores.

L'un des nombreux espaces de formation fournis par Draper pour former les clients sur leur vaste gamme de produits

Cet engagement envers la formation prend tout son sens si l'on considère l'étendue de leurs gammes de produits et les segments d'activité très différents auxquels ils s'adressent. Aucune approche unique de la formation ne serait suffisante.

Comme le savent les lecteurs de longue date de Strata-gee, j'ai été dans de nombreuses usines différentes aux États-Unis et dans le monde. L'installation de Draper était immense, bien aménagée et efficace.

Lorsque nous avons déménagé dans l'usine, j'ai eu un premier aperçu de l'équipement que l'entreprise utilisait. Bien que je ne sois pas un expert en machinerie industrielle, j'ai une idée d'une installation bien équipée et bien équipée. Et notre premier arrêt ici a clairement montré que les capacités de travail des métaux de Draper sont de premier ordre.

Ce découpeur plasma Hypertherm prend le stock d'acier brut et le réduit à la taille et à la forme nécessaires pour un usinage ultérieur

Cette section de l'usine est l'endroit où ils fabriquent leur équipement de gym. J'ai vu un bac de demi-pinces nouvellement estampées et j'ai pu revenir en arrière sur leur processus de fabrication dans l'espace où je me trouvais. Les stocks d'acier brut et d'aluminium semblaient facilement disponibles. L'acier brut a été coupé par un découpeur plasma Hypertherm à la bonne forme et à la bonne taille pour un usinage ultérieur - saupoudrant un nuage amusant et étincelant d'acier coupé comme un cierge magique géant.

Cette presse à métaux Komatsu prend le stock de barres (centre de fond) et emboutit une demi-pince. Deux demi-pinces sont soudées ensemble par un robot soudeur, revêtues de poudre et prêtes à la vente

De là, les pièces en acier ont été introduites dans une impressionnante presse à châssis Komatsu Gap pour créer une demi-pince. Ces demi-pinces sont introduites dans la soudeuse robotisée, puis envoyées pour un revêtement en poudre pour la finition finale.

Ce que vous obtenez est quelque chose qui ressemble un peu à ceci, bien que ce soit une partie différente de celle que nous avons vue dans les premières étapes de la fabrication. Mais vous voyez l'idée...

À ce stade de notre visite, alors que mes guides vérifiaient à l'avance si nous pouvions nous diriger vers une certaine section, je suis tombé sur trois employés qui avaient une conférence sur le sol. J'ai demandé et ils ont accepté de me laisser prendre leur photo. Presque comme s'ils venaient d'un casting central, je pense que Pete, Troy et Carrie représentent vraiment le travailleur typique du Midwest, terre-à-terre et travailleur.

Les ouvriers de Draper Pete, Troy et Carrie ont une brève conférence dans l'atelier. Carrie est responsable de la sécurité pour l'entreprise

De là, nous avons déménagé là où les nuances sont fabriquées et cela a été un peu une révélation. Je ne peux pas exagérer à quel point certains de ces espaces sont grands - littéralement à perte de vue. Étant donné que l'entreprise s'occupe de tout, d'un store pour une petite fenêtre de cuisine dans une résidence à une solution d'ombrage massive dans un bâtiment commercial, elle dispose de plusieurs cellules de travail optimisées pour chaque type de produit.

Il est difficile d'exagérer à quel point l'usine de Draper est immense. Ici, nous entrons dans la zone de fabrication des stores. Notez les cellules de production numérotées. Rappelez-vous, ce n'est qu'un des neuf bâtiments…

Pour expliquer le processus, Childress m'a emmené dans une machine plus petite qui, selon lui, est utilisée depuis le début des années 1900. En fait, ils doivent se donner beaucoup de mal pour le maintenir opérationnel, car les pièces ne sont plus disponibles pour cela. Ils ont cette machine spécialement pour les petits travaux. Techniquement, ces travaux pourraient être effectués sur les nombreuses machines de découpe automatisées beaucoup plus grandes de l'entreprise, par exemple, mais ce serait beaucoup moins efficace. Ils maintiennent donc une cellule de production d'ombre plus petite spécifiquement pour ces petits travaux.

Cependant, le processus ici est le même que celui utilisé pour les travaux plus importants. Fondamentalement, la fabrication d'un store de haute qualité se résume à une cellule de production à quatre postes, avec - un coupeur de tissu, un assembleur, un testeur et un conditionneur.

Dans l'image ci-dessous, la jeune femme au centre - Ashley - fait fonctionner la machine à sa gauche (notre droite). Elle charge un rouleau de tissu sur les rouleaux à l'arrière de la machine en l'alimentant avec précaution, puis la machine coupe le tissu à la longueur appropriée. Au moment où nous étions ici, il n'y avait que deux travailleurs dans cette cellule, donc très probablement Ashley coupait et assemblait l'abat-jour, puis le passait à un autre employé (en arrière-plan mais non visible sur cette photo) qui a ensuite testé et emballé il.

Il s'agit d'une cellule de production spéciale pour les petites commandes de teintes. Ici, vous voyez Ashley (au centre de la photo) couper un abat-jour à la longueur

Vous pourrez peut-être voir en arrière-plan au centre de cette photo derrière Ashley se trouve une grande boîte à lumière LED blanche. Ceci est utilisé pour inspecter la qualité du matériau de l'abat-jour pour s'assurer qu'il n'y a pas de défauts en plaçant le matériau devant la boîte à lumière. Sur la gauche de cette image se trouve une station d'emballage où vous pouvez voir que certaines nuances sont prêtes à être expédiées. Chaque pièce n'importe où dans l'usine a une étiquette codée (voir une sur la boîte en bas à gauche sur la photo) pour la suivre tout au long du processus de fabrication et jusqu'à l'expédition.

Ainsi, cette cellule de production plus petite pour les projets à petite échelle est non seulement plus efficace sur ces projets, mais elle permet aux plus grandes machines et cellules de production de rester plus efficaces sur les projets à grande échelle. Vous pouvez voir plus d'images montrant ces machines et cellules de production plus grandes dans un diaporama que j'ai compilé de ma visite à Draper.

Ici, Cindy utilise une machine de découpe beaucoup plus grande pour des projets d'ombrage à plus grande échelle

Également non visible sur cette image, mais à ma droite immédiate lorsque j'ai pris la photo se trouve un système d'étagères segmentées contenant des rouleaux de tissu à utiliser dans la production de la journée. J'apprendrais que Draper a un stock de tissu époustouflant qui doit couvrir toutes les commandes de toutes les couleurs et de tous les styles imaginables !

En fait, pourquoi je ne vous montrerais pas ça…

L'un des trois domaines que j'ai vus où l'entreprise stocke le tissu utilisé pour fabriquer ses stores. Il est difficile d'imaginer qu'ils n'auraient pas ce que vous - ou le designer de votre client - voulez ici

Pour moi, il s'agit en effet d'une variété abrutissante de tissu utilisée par l'entreprise pour les nuances. Pourtant, croyez-le ou non, ce n'est pas tout leur stock. J'ai vu au moins deux autres zones où ils stockent l'inventaire des tissus. Childress m'a dit que l'entreprise recevait une cargaison de tissu presque tous les jours.

Mais cela soulève la question suivante : pourquoi transportez-vous autant d'inventaire ? Est-ce vraiment nécessaire ? Eh bien, tout d'abord, les emplois commerciaux utilisent généralement beaucoup de tissu, c'est donc une partie de la réponse. Mais une autre partie de la réponse est que l'entreprise cherche à être à la tête du secteur en matière d'exécution rapide des commandes. Pour ce faire, il doit maintenir des niveaux d'inventaire plus élevés des différents composants.

En fait, la société m'a dit qu'actuellement, ils peuvent livrer votre commande dans un délai de dix à quatorze jours ! Ils me disent que les concurrents indiquent généralement les délais d'expédition des commandes en semaines, tandis que Draper cite les jours. Mais qu'en est-il du problème de la chaîne d'approvisionnement? Cela n'a-t-il pas prolongé votre fenêtre de livraison ? Étant donné que l'entreprise travaille principalement avec des fournisseurs basés aux États-Unis, en particulier dans le cas du tissu, elle n'a subi qu'une interruption minime, voire nulle, de son calendrier de livraison normal. Remarquable…

À une époque de contrôle statistique de la qualité, j'ai demandé à mes guides à quelle fréquence les stores Draper étaient tirés pour un contrôle de qualité. La réponse? Chaque teinte est soumise à un contrôle qualité rigoureux à chaque étape du processus de fabrication. La photo ci-dessous montre une nuance nouvellement fabriquée en cours de vérification pour tout défaut de tissu ou de fabrication.

Ici, vous voyez Lori monter un abat-jour sur une barre qui se lèvera pour maintenir le tissu devant la grande boîte à lumière LED que vous voyez dans le tiers supérieur de cette photo. S'il y a des défauts, il est rejeté et un nouveau est construit…

Sur la photo ci-dessus, l'abat-jour a été coupé, assemblé et se dirige maintenant vers cette station pour être méticuleusement vérifié. Dans cette cellule, Lori vérifie s'il y a des défauts et si elle n'en trouve aucun, il sera déplacé vers la prochaine station de cette cellule de fabrication pour être emballé pour l'expédition. Si elle trouve des défauts, il sera mis au rebut et un nouveau fabriqué.

Un atelier de menuiserie crée des caisses personnalisées pour l'expédition des nombreux grands projets de Draper

Jusqu'à présent, je vous ai montré la fabrication de métal et la fabrication d'abat-jour de Draper. Maintenant, notre visite se déplace dans une partie de l'usine où nous sommes tombés sur un atelier de menuiserie complet. Mais, vous vous demandez peut-être pourquoi un fabricant de stores a-t-il besoin d'un atelier de menuiserie ?

La réponse est simple. Étant donné que chaque projet est personnalisé, il n'y a pas de cartons ou de caisses d'expédition "standard" qui peuvent être achetés en vrac pour expédier le produit final. L'entreprise crée donc des caisses d'expédition sur mesure. Bien sûr, sur les petits projets, le carton suffira. Mais pour les travaux les plus importants de l'entreprise - quelque chose qu'ils font tous les jours - rien d'autre qu'une véritable caisse en bois de taille personnalisée ne suffira. Et c'est pourquoi vous avez besoin d'un atelier de menuiserie complet.

Les produits en caisse personnalisés sont mis en scène pour être expédiés

Il y a beaucoup de science dans la fabrication de stores, en particulier avec tant de machines de fabrication contrôlées par ordinateur. Mais notre prochaine étape de la tournée a vraiment attiré mon attention lorsque nous sommes entrés dans un espace spécial pour leur technologie d'écran de projection conçue par TecVision.

Vous voyez ici un écran TecVision en cours de fabrication. Cette machine à pulvériser est absolument énorme !

Nous sommes d'abord entrés dans une pièce avec une grande machine pulvérisant un revêtement technique sur un support d'écran nano-perf. C'était un grand espace qui peut fabriquer un écran absolument énorme. La plate-forme de revêtement est conçue sur mesure pour Draper et l'espace est climatisé et fonctionne selon un horaire 24 × 7.

Pour avoir une meilleure vue, ils m'ont emmené dans une salle de contrôle spéciale et un espace de laboratoire qui domine la salle de pulvérisation. Ici, vous avez une meilleure idée de la taille réelle de l'espace et du système de pulvérisation - ils peuvent fabriquer un écran sans soudure jusqu'à 23 pieds sur 69 pieds. (Je vais avoir besoin d'un salon plus grand !)

Ici, vous obtenez une meilleure idée de l'ampleur de leur capacité de fabrication TecVision. Ils peuvent fabriquer un écran sans soudure de 23′ x 69′. Il va nous falloir un plus gros bateau !

L'innovation TecVision est un revêtement exclusif qui optimise l'écran pour un contraste élevé, une résolution précise, une précision des couleurs et l'angle de vision le plus large. Tous les revêtements sont mélangés et mesurés en interne. Les écrans TecVision sont tous certifiés ISF, ce qu'ils me disent qu'aucune autre entreprise ne peut revendiquer.

Dans quelle mesure Draper est-il sérieux à propos de TecVision ? Ils m'ont montré un laboratoire d'imagerie de classe mondiale où ils peuvent mesurer avec précision tous les éléments des propriétés d'imagerie - y compris la mesure du gain, la répétitivité des couleurs, la brillance, l'angle de demi-gain, et plus encore... jusqu'à 30 paramètres. C'est une installation impressionnante !

Il s'agit du laboratoire d'imagerie de Draper où la mesure précise des principales propriétés d'imagerie est effectuée.

Vous savez, visiter Draper, c'est un peu comme visiter le Texas - tout est plus grand à Draper. Par exemple, ils offrent un service d'impression personnalisé pour de grandes images incroyablement précises - pensez aux musées, aux centres commerciaux, aux atriums d'entreprise, aux arrière-plans de conférence de presse, etc. Pour offrir ce service, ils utilisent une imprimante HP massive qui peut imprimer sur un support grand format.

Draper offre des services d'impression personnalisés avec cette énorme imprimante latex HP

Cela ne ressemble en rien à votre imprimante HP de bureau pour imprimer vos rapports ou présentations. Cette imprimante HP utilise une encre latex spéciale et est conçue pour être utilisée sur un support durable. Il est plus approprié pour l'imagerie à grande échelle comme la signalisation ou les graphiques pour des installations plus permanentes. La société nous a montré plusieurs exemples de sa production qui étaient tous visuellement époustouflants.

Quelques exemples spectaculaires de sa capacité d'impression à grande échelle. L'avion en arrière-plan a été produit pour un musée

Nous sommes finalement arrivés à l'atelier de métallurgie qui produit des supports et du matériel connexe pour leurs divisions AV et leurs divisions d'ombrage. Cela inclut également les structures de montage métalliques pour les murs à vue directe LED. Là aussi, l'entreprise a des capacités prodigieuses. La ferronnerie à très haut volume est souvent sous-traitée, mais une grande partie de la ferronnerie à volume moyen est réalisée ici même en interne. Encore une fois, il s'agit d'une gamme impressionnante d'équipements de travail des métaux contrôlés par ordinateur tels que des poinçons, des presses, des plieuses, des tours, etc.

Il s'agit d'une machine de découpe laser alimentée par bobine et contrôlée par ordinateur. La sortie de cette station est ensuite transmise à une machine de mise en forme des métaux pour construire un châssis de produit ou tout autre article requis.

Une machine qu'ils m'ont montrée était une découpeuse laser alimentée par bobine, qui fonctionne sur de gros rouleaux d'acier ou d'aluminium qui sont alimentés en continu à partir d'une bobine sur le côté de la machine. Le laser découpe un motif dans l'acier, puis il est déplacé vers une machine à cintrer le métal appelée une plieuse à deux bras pour la mise en forme finale selon la conception.

Voici quelque chose que vous ne voyez pas dans tous les ateliers d'usinage - regardez le nombre d'écrans numériques dans l'atelier qui sont des systèmes de contrôle informatique pour diverses machines, y compris cette presse à métaux AccurPress

Childress a souligné qu'une grande partie de leurs machines est contrôlée par ordinateur. Il n'y a pas de processus de forage à la main ici, m'a-t-il dit, notant que l'ordinateur peut couper, plier et façonner avec précision avec une répétabilité parfaite, de sorte que chaque pièce de métal fabriquée est identique.

Je souhaite inclure une image supplémentaire dans le cadre de cette visite d'usine. Encore une fois, j'ai été dans des dizaines et des dizaines d'usines au cours de ma carrière. L'un des derniers arrêts de ma visite de Draper pourrait en fait s'avérer être le plus mémorable.

De loin la plus grande cabine de peinture en poudre que j'ai jamais vue. Il court à peu près aussi loin que l'œil peut voir. Il y a en fait quelqu'un qui travaille dans la cabine sur cette photo

C'était quoi cet arrêt ? C'était à la cabine de pulvérisation de revêtement en poudre. Au cours de toutes les années où j'ai visité des usines, Draper a la plus grande cabine de pulvérisation de poudre que j'aie jamais vue… de loin. Bien que cela soit probablement dû à la taille de l'entreprise et à ses nombreuses divisions avec leurs gammes de produits respectives, c'était assez impressionnant. Encore une fois, je ne suis pas sûr que vous en compreniez l'échelle à partir de cette photo, mais c'est énorme.

Je ne savais pas à quoi m'attendre quand je suis allé visiter Draper. Je ne savais pas grand-chose sur Draper. Je ne connaissais pas grand-chose aux nuances. Et je ne connaissais certainement pas grand-chose à la fabrication d'abat-jour.

Parfois, vous entendez parler d'une entreprise très ancienne et vous pouvez en tirer des conclusions erronées. Peut-être pensez-vous qu'ils sont lourds, lents et sans intérêt. Si vous pensiez cela à propos de Draper, vous auriez vraiment tort.

Il s'agit d'une entreprise qui n'a cessé de se développer, ce qui est clairement un signe de succès à long terme. Ils se sont développés dans de nouvelles catégories qui s'appuient sur leurs atouts dans les capacités de fabrication de tissus et de métaux et qui continuent de stimuler la croissance de l'entreprise.

Ils ont fait des affaires en période d'expansion et de récession. Et ces temps de crise ne les ont pas détruits.

Mes yeux ont été ouverts. Tout d'abord, l'ombrage en tant que catégorie se développe dans le canal d'intégration personnalisé. Draper est l'un des acteurs majeurs du jeu. Puisqu'ils sont basés aux États-Unis avec des fournisseurs américains, ils battent bon nombre de leurs concurrents en termes de délais de livraison - souvent de dix à quatorze jours seulement.

Leur usine est moderne, bien aménagée et incroyablement efficace. Il est rempli des dernières machines de fabrication contrôlées par ordinateur qui offrent des temps de production plus rapides et plus efficaces et offrent un produit final avec un ajustement et une finition supérieurs.

L'usine de Draper fabrique jusqu'à 4 000 nuances par jour de toutes tailles, formes et configurations. L'entreprise continue de croître - ils ouvriront un autre bâtiment de production en 2023 - renforçant leur campus d'usine pour500 000 pieds carrés

Enfin, cette entreprise prend au sérieux le développement de son activité résidentielle. Ils ont déjà lancé de nouveaux produits destinés au résidentiel (et bien d'autres à venir) et ont réuni une équipe de gestion des ventes dédiée uniquement au canal résidentiel. Sur la base de leurs antécédents de succès avec d'autres entreprises dans lesquelles ils sont entrés… Je ferais attention à Draper si j'étais vous.

Si vous êtes un intégrateur cherchant à vous lancer ou à développer votre activité d'ombrage, je vous suggère d'ouvrir les yeux comme je l'ai fait. Vous seriez vraiment sage de parler avec Draper pour en savoir plus sur ce qu'ils apportent à la table.

Vous pourriez être agréablement surpris par ce que vous apprenez…

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